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２００８年３月１７日
3月16日に行われた2008年F1開幕戦、オーストラリア・グランプリの決勝レースは、セーフティーカーがレース中に３回投入され、完走扱いがポイント圏内の僅か８台のみになるという大波乱のサバイバル・レースとなった。ここでは速報として、メルボルンのアルバート・パーク・サーキットにて行われたF1開幕レースの模様を紹介する（レース直後の全ドライバーならびにチーム関係者の詳細コメントはこちらの記事を参照）。
■晴天に恵まれたアルバート・パーク、路面温度は51度まで上昇
この日に行われた58周回の決勝レース開始時の気温は36度、路面温度は46度、レース中の最高気温は38度、最高路面温度は今回のレースウイーク中の最高記録となる51度まで上昇している。
■スーティルはピットレーン・スタートに
なお、スターティング・グリッドは前日までの情報とは一部異なっており、以前に判明していたフェラーリのキミ・ライコネンのQ1中のマシン・トラブルによるQ2最後尾扱い、ならびにトヨタのティモ・グロックのギアボックス交換とマーク・ウェバーへの進路妨害による１０グリッド降格に加えて、新たにフォース・インディアのエイドリアン・スーティルに対し、Q2中に破損したモノコックとエンジンを新品に交換した事によるピットレーン・スタートが適用されている。
 
開幕戦ポールポジションは昨年度のデビュー・イヤーにランキングの２位を獲得したマクラーレンのルイス・ハミルトン、Q1中にマシン・トラブルに見舞われた昨年度チャンピオンであるフェラーリのキミ・ライコネンは今回１５番グリッドからのスタートとなった。
■レース開始、トラクション・コントロールがない全車、発進は予想外にスムーズ
レース開始時、トラクション・コントロールの使用が禁止されて初となる今回のスタートは混乱が予想されていたが、トロ・ロッソのセバスチャン・ベッテルのマシンがストールしかけて一時後退した以外には大きな問題は発生しておらず、その他の車は比較的スムーズに１コーナーに向かった。
■オープニングの１コーナーで複数の連鎖事故が発生、マッサは順位を大きく後退
しかしながら、このオープニング・ラップの１コーナーでは、きれいにホールショットを奪ったマクラーレンのルイス・ハミルトンと、それを２番手で追うBMWザウバーのロバート・クビサの後方において、３番手のポジションを争うマクラーレンのヘイキ・コバライネンとフェラーリのフェリペ・マッサが接触、アウト側を走行していたマッサはコースからはじき出されてグラベル脇の壁にノーズをぶつけて大きく順位を後退している。
■ピケとグロックの接触の煽りを受けてベッテルがスピン
また、さらにその後続が次々と１コーナーを抜ける中、最後尾近くの集団の中でルノーのネルソン・ピケとトヨタのティモ・グロックが接触、このうちの１台がトロ・ロッソのセバスチャン・ベッテルの乗るマシンの後部へ追突し、ベッテルがコース上でスピン。
■そのままベッテルはフィジケラとバトンに衝突
この時にホンダのジェンソン・バトンはベッテルと接触して左リアのサスペンションを破損、リアのホイールも曲がってリタイア。続いてフォース・インディアのジャンカルロ・フィジケラがベッテルのマシンに激しくはじき飛ばされて宙を舞い１コーナーのグラベルに埋まりリタイア。ベッテルも走行不能となりリタイアした。
この混乱の中でウィリアムズの中嶋一貴選手はフロントのノーズを破損したが走行を継続、レッドブルのマーク・ウェバーは他の車との接触を避けてグラベルに一度待避したがすぐにコースに復帰している。
■続く３コーナーではウェバーとデビッドソンが激しく接触
続く３コーナー、ここで中嶋選手とスーパーアグリのアンソニー・デビッドソンとウェバーの３台が横並びとなり、中嶋選手はイン側から３コーナーを無事に通過したが、残る２台は接触してコースアウト、ウェバーとデビッドソンは揃ってここでリタイア。
■合計５台がリタイアし、２ラップ目を待たずしてセーフティー・カー投入
こうしてバトン、フィジケラ、ベッテル、ウェバー、デビッドソンの５台がオープニングラップ中に揃ってレースから脱落した直後、レースは２ラップ目に入る事なく１度目のセーフティー・カーが投入された。
■レース再開時の順位
ここでのレース再開時の上位１０名の順位は、トップからハミルトン、２番手にクビサ、３番手にコバライネン、４番手にウィリアムズのニコ・ロズベルグ、５番手にBMWザウバーのニック・ハイドフェルド、６番手にトヨタのヤルノ・トゥルーリ、７番手にホンダのルーベンス・バリチェロ、８番手には１５番グリッドからの最高のスタートを見せたフェラーリのキミ・ライコネン、９番手にはレッドブルのデビッド・クルサード、１０番手はルノーのフェルナンド・アロンソ。
テストを一切行う事なく開幕戦に本番投入したSA08での完走を狙う１９番グリッド・スタートのスーパーアグリ佐藤琢磨選手はここで１１番手を走行。その背後にはフロントノーズを修理した１２番手の中嶋選手、１３番手にはピケ、最後尾の１４番手にはマッサが続いた。
 
■スーティルとトゥルーリがマシン・トラブルによりリタイア
トップのハミルトンが大きく後続を引き離した９ラップ目、ここでコース上１３番手を走行していたフォース・インディアのエイドリアン・スーティルが油圧系トラブルに見舞われリタイア、２０ラップ目にはコース上５番手につけるトヨタのヤルノ・トゥルーリがバッテリーのオーバーヒートのためにピットインしてリタイアとなり、この時点でコース上に残る車両は１５台となった。
 
■２６ラップ目、マッサと争うクルサードがリタイアし再びセーフティー・カー投入
２６ラップ目、１０番手を走行中、アウト側から１コーナーに飛び込んだクルサードと、そのインを狙って右後方から攻め込んだマッサが接触、クルサードはここで激しくコーナーアウト側にはじき飛ばされてマシンを大破し、パーツ類がコース上に散乱した事から、ここで２度目のセーフティー・カーが投入されている。
こうして新たにクルサードがリタイアし、コース上の車は１４台となってレースは再開。
■２度目のレース再開時の順位
２度目のレース再開時点のコース上の順位はトップがハミルトン、２番手がコバライネン、３番手はライコネン、４番手はクビサ、５番手はハイドフェルド、６番手はアロンソ、７番手はロズベルグ、８番手はバリチェロ、９番手はグロック、１０番手はマッサ、１１番手は中嶋選手、１２番手はピケ、１３番手はトロ・ロッソのセバスチャン・ブルデー、１４番手は佐藤選手。
■タイヤを交換せずに３番手に浮上したライコネンがコースオフ
多くのドライバーが１度目のタイヤ交換を済ませ、上位者ではライコネンのみが一度もタイヤ交換を行っていない３１ラップ目、２番手を走行するコバライネンの背後に迫ったライコネンは、右鋭角コーナーに向けてブレーキを遅らせてそのポジションを奪いにかかるが、ここでライコネンは曲がりきれずにコースオフ。
■ライコネン後退の直後にマッサとピケもリタイア、佐藤選手も無念のリタイア
ライコネンが必死にグラベルからコースに復帰している最中、チームメイトのマッサのF2008にはエンジン・トラブルが発生。マッサはここでリタイアとなり、同じ頃、オープニングラップ中の接触事故のダメージにより走行が困難になったピケもリタイア。
 
さらに３３ラップ目、完走のみを狙う佐藤選手がマシン・トラブルによりここで無念のリタイアを喫し、この新たな３名の脱落によりコース上に残る車は１１台となった。
■レース中盤の順位
ライコネンもやっと最初のタイヤ交換を済ませた３４ラップ目の順位は、トップがハミルトン、２番手がコバライネン、３番手がハイドフェルド、４番手がロズベルグ、５番手がバリチェロ、６番手には、２８ラップ目のピットストップのタイミングにより大きく順位を上げたブルデー、７番手にはクビサ、８番手はポイント圏内に入ったアロンソ、９番手は中嶋選手、１０番手はグロック、１１番手にはライコネン。
■４４ラップ目にグロックが大破し３度目のセーフティー・カー投入
トップのハミルトンが２度目のタイヤ交換を済ませた直後の４４ラップ目、１ストップ作戦を敢行していたティモ・グロックが１２コーナーでのミスにより激しくクラッシュ。グロック本人は無事だったが、コース上には破片が散乱したことからここで３回目のセーフティー・カーが投入された。
 
■グロックの事故により不運を被ったバリチェロとコバライネン
なお、このグロックの事故による想定外のセーフティーカー投入中に運悪く給油を行うタイミングとなってしまったホンダのバリチェロには、審議の結果レース再開後のピットストップ・ペナルティーが課せられてしまう。
また、２番手を走行するコバライネンを、トップのハミルトンに続いて直ちにタイヤ交換させる事でワンツー・フィニッシュの達成を狙っていたマクラーレンだが、３度目のセーフティー・カーの投入によりコバライネンのピットストップのタイミングが遅れ、後続との距離も一気に縮まり計画は大きく狂う事となった。
■中嶋選手がクビサに追突、クビサはリタイアし中嶋選手はレースを続行
さらには、このセーフティー・カー投入中にも新たなアクシデントが発生する。ここで７番手を走行していた中嶋選手がクビサに追突し、クビサがリタイア。フロントノーズを大破した中嶋選手はここでピットに戻りパーツを交換して走行に復帰した（写真下は４番手のロズベルグから７番手走行時の中嶋選手まで）。
■最悪のミス、バリチェロがレッド・シグナルを無視
グロックとクビサのリタイアによりコース上の車は９台のみとなりレースは再開するが、バリチェロはピットストップからのコースイン時にシグナルがレッド（進入禁止）の状態でコース上に復帰していた事がこの時に判明する。
■３度目のレース再開後の順位
後は最後まで走りきるのみとなった５０ラップ目の順位は、トップがハミルトン、２番手がハイドフェルド、３番手がロズベルグ、４番手がブルデー、５番手がアロンソ、６番手がコバライネン、７番手がライコネン、８番手には新たなペナルティーが待ち構えるバリチェロ、９番手には中嶋選手が続いた。
■ライコネンのエンジンがストップ、信頼性に課題を抱えるフェラーリ
５４ラップ目、トラブル続きのフェラーリにまたもここでアクシデントが発生する。ポイント圏内の７番手を走行していたライコネンの車がここでエンジン・トラブルのためにストップ。完走規定周回数の５２ラップは超えているため完走扱いにはなるが、ライコネンの順位は９番手扱いとなり、バリチェロのペナルティーが決定していなかったこの時点にはポイント圏外となってしまう。
■ブルデーのエンジンから白煙、フェラーリ・エンジンが全滅、
その２周回後の５６ラップ目には、F1デビュー戦での４位入賞を目前にトロ・ロッソのブルデーがエンジン・トラブルのためにストップしたが、この時点の完走８番手扱いにはなり、初戦にしてポイント獲得は確実となった。
■開幕戦を制したのはハミルトン、２位はハイドフェルド、３位はロズベルグ
最終ラップ、５８周回のサバイバルレースをポールポジションから最後までトップで走りきり、2008年度開幕戦の勝利者となったのは、F1参戦２年目となるマクラーレン・メルセデスのルイス・ハミルトンだった。
２位チェッカーを受けたのはBMWザウバーのニック・ハイドフェルド。続いてウィリアムズのニコ・ロズベルグがF1での初の表彰台となる３位を獲得した。
■バリチェロの失格処分が決定し、その他の完走者全員がポイントを獲得
その後のチェッカー順位は、４位がルノーのフェルナンド・アロンソ、５位がマクラーレン・メルセデスのヘイキ・コバライネン、６番手がホンダのルーベンス・バリチェロ、７番手がウィリアムズの中嶋一貴選手となったが、バリチェロはその後の審議の末、レッド・シグナル時のコース進入違反によりレース失格処分となり、この結果として、中嶋選手が６位、トロ・ロッソのセバスチャン・ブルデーが７位、フェラーリのキミ・ライコネンが８位に昇格し、バリチェロを除くレース完走者の全員がポイントを獲得する運びとなった。
■クビサへの衝突にペナルティー、中嶋選手は次戦のグリッドを１０降格
なお、６位の中嶋選手は３度目のセーフティー・カー投入時のクビサへの追突が問題視され、今回の６位とポイント獲得に影響はなかったものの、審議の結果、次戦のマレーシアではスターティング・グリッドが１０グリッド降格されるペナルティーを受ける事がこの日に決定している。
■F1オーストラリア開幕グランプリ、決勝レース結果
以下に、2008年F1オーストラリア開幕戦のレース結果一覧を示す（ポイントランキングはランキング一覧表を参照の事）。
1) ルイス・ハミルトン GBR マクラーレン・メルセデス MP4-23 1:34:50.616(58周)
2) ニック・ハイドフェルド GER BMWザウバー F1.08 1:34:56.094(58周)
3) ニコ・ロズベルグ GER ウィリアムズ FW30 1:34:58.779(58周)
4) フェルナンド・アロンソ ESP ルノー R28 1:35:07.797(58周)
5) ヘイキ・コバライネン FIN マクラーレン・メルセデス MP4-23 1:35:08.630(58周)
6) 中嶋一貴 JPN ウィリアムズ FW30 1:35:04.685(57周)
7) セバスチャン・ブルデー FRA トロ・ロッソ STR2B 1:30:37.541(55周)
8) キミ・ライコネン FIN フェラーリ F2008 1:27:55.340(53周)
-) ロバート・クビサ POL BMWザウバー F1.08 1:17:46.665(47周)
-) ティモ・グロック GER トヨタ TF108 1:09:26.522(43周)
-) 佐藤琢磨 JPN スーパーアグリF1 SA08A 52:48.448(32周)
-) ネルソン・ピケ BRA ルノー R28 49:49.308(30周)
-) フェリペ・マッサ BRA フェラーリ F2008 47:12.136(29周)
-) デビッド・クルサード GBR レッドブル RB4 39:46.572(25周)
-) ヤルノ・トゥルーリ ITA トヨタ TF108 30:07.409(19周)
-) エイドリアン・スーティル GER フォース・インディア VJM01 14:04.047(8周)
-) マーク・ウェバー AUS レッドブル RB4 (0周)
-) ジェンソン・バトン GBR ホンダ RA108 (0周)
-) アンソニー・デビッドソン GBR スーパーアグリF1 SA08A (0周)
-) セバスチャン・ベッテル GER トロ・ロッソ STR2B (0周)
-) ジャンカルロ・フィジケラ ITA フォース・インディア VJM01 (0周)
失格) ルーベンス・バリチェロ BRA ホンダ RA108 1:35:43.069(58周)
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