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| SBK 芳賀選手「午後はソフトタイヤを履けなかった」
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２００６年４月１４日
４月１２日からの２日間、イタリアのミサノで行われたＳＢＫ公式テストを終えたヤマハ勢の状況を、ヤマハの公式リリースより紹介する。
ヤマハ勢トップとなる総合３番手タイムを記録したヤマハ・イタリアの芳賀紀行選手は、二日間を通して新しいハンドルのクランプセット（トリプルクランプ）とリアサスペンションのリンケージをテストしていたが、２日目終盤の１コーナーでのオイル流出を受けてテストの継続を断念している。この為、彼の今回のベストタイムは午前中のセッションで記録した1分33秒870が採用された。
「バイクのバランスが今日は良かったので、まずソフトタイヤをテストする事にしました。自分の前を加賀山選手が走っていたんですが、それさえなければベイリスに近いラップタイムが出せたと思うんですけどね。」と、加賀山選手と親しい芳賀選手は言う。
「コースがオイルまみれになってセメント粉がまかれたので、テストの中断を決めました。おかげで午後のセッションではソフトタイヤで走行できていません。」
芳賀選手のチームメイトのアンドリュー・ピットは総合１０番手タイムを記録したが、ピットも芳賀選手と同様に最後のタイムアタックをオイルに妨害される結果となった。改良されたエンジンマッピングのテストに集中したというピットのベストタイムは、２日目のセッション２に記録した1分34秒469。マシンの調子はバレンシアの時と同様に良好でセッティング変更も必要なかったとするものの、予選タイヤとの相性に少し問題を抱えていた様子だ。
ピットに続く１１番手タイムはヤマハ・フランスのセバスチャン・ジンバートが記録した1分34秒618。開幕以来、同じヤマハ・フランスのノリックよりレースの上位につけたことのなかったジンバートだが、今回は好タイムをマークしてピットと約0.2秒差で惜しくもトップ１０入りを逃した。カタールとオーストラリアと比較してバイクの調子が格段に良くなったと言う。
０６年シーズンの開幕以来、一度もスーパー・ポール出場を果たしていないヤマハ・フランスのノリックこと阿部典史選手は、今回も最後まで調子を上げる事ができなかったようだ。ミサノのタイトコーナーが多いコースレイアウトを果敢に攻めたノリックだが、攻略には至らず１９番手タイムとなった。タイムは1分35秒574。
「色々たくさん試しました。」とノリック。
「ミサノは去年レースで走ったのが初めてでしたが、シーズン中で最悪の結果でした。今回も感触が良くありません。だから多分、僕はこのコースが苦手なんだと思います。」
「前より徐々には良くなってきましたが、他のライダーに比べたら全然良くないですね。これでも去年より２秒速く走ってるんです。タイヤも去年よりは良くなってますよ。でももうミサノの事は忘れたいし、早くバレンシアに行きたいです。」
初めてイタリアのミサノで走行したＳＢＫルーキー、ノリックのチームメイトの中冨伸一選手は、２７人中の２０位で公式テストを終えた。タイムは1分35秒684。彼が再びミサノのレースに戻るのは６月２５日だ。
「ここを走るのは初めてなので、６月のレースに向けてセッティングするのが重要でした。」と中冨選手。
「このサーキットは３つの高速コーナーから連続してバックストレートがあり、他のサーキットとだいぶ違いますね。コースを学ぶために162周回走り、作業も多くこなしました。」
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