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２００６年５月２３日
５月２１日、三度天気予報は外れ、ドライセッションでのMotoGP125cc決勝がフランスのルマン・ブガッティ・サーキットで行われた。
午前中の雨の跡が残るコースのスターティング・グリッドには、天候状況を心配してカットスリックを履くバイクや、路面が乾き続ける事を信じてスリックタイヤを選択したチームのバイクが並ぶ。
雲の合間から陽射しが覗く午前最初のレース開始時の気温と路面温度は共に16度、湿度は55％。
開幕から２連勝を果たしたアルバロ・バウティスタが所属するマステルMVAアスパルチームを始めとするアプリリア勢が圧倒的な強さを見せ付ける06年シーズンの125ccクラスだが、ここに来て徐々に対抗メーカーもマシンの仕上がりを増してきている。
第４戦の中国ＧＰではKTMのミカ・カリオが優勝を奪うと同時に、デルビのルーカス・ペセックならびにヒューマンゲスト・ホンダのガボール・タルマクシ、ミカ・カリオのチームメイトのフリアン・シモンが好調な走りを見せるなど、中盤戦に向けての各メーカーの巻き返しが注目される。
■スターティング・グリッド
予選初日は以前の勢力を弱めたかのように見えたマステルMVAアスパルチームだが、２日目の最終予選ではフランスでも２名のアスパルライダーがトップに食い込んだ。
 １列目ポールポジションは予選最後にチームメイトを交わして１番手タイムを刻んだマステルMVAアスパルチーム（アプリリア）のマティア・パッシーニ、２番グリッドにはそのチームメイトで開幕２連勝を果たし、今シーズンは全レースで表彰台を獲得しているランキングトップのアルバロ・バウティスタ、３番グリッドは好調デルビのルーカス・ペセック、４番グリッドには中国ＧＰからマシンの仕上がりに自信を持ったヒューマンゲスト・ホンダのガボール・タルマクシが並ぶ。
２列目５番グリッドはスキルドI.S.P.A（アプリリア）のロレンソ・サネティ、６番グリッドには中国ＧＰを今期初優勝で飾ったKTMのミカ・カリオ、７番グリッドにはマルチメディア・レーシング（アプリリア）のパブロ・ニエト、８番グリッドにはバルジール・セードルフ・レーシング（ホンダ）のファブリツィオ・ライが続いた。
今期は全く調子の上がらないエリット・カフェラテ（ホンダ）に所属する前年度チャンピオンのトーマス・ルティーは中国ＧＰから復調の兆しを見せ、今回のフランスＧＰでは９番グリッド、開幕戦で左足首を骨折し、現在も治療中のマラグーティ小山知良選手は予選で揮わず１９番グリッドからのスタートとなった。
■決勝、ポールシッターのパッシーニがいきなり転倒
オープニングラップ、ワイルドカードの１名を含む４名が１コーナー奥の第一シケインで転倒する中、最初にチャペルコーナーに向かったのは先頭からファブリツィオ・ライ、ミカ・カリオ、ルーカス・ペセック。後続のライダーは群れをなして３台に続く。
１周目の後半、ポールポジションスタートのマティア・パッシーニがハイサイドを起こし転倒。そのマシンのすぐ後ろ９番手付近を走行していたロレンソ・サネティがそれに追突し、パッシーニのマシンとサネティーが宙を舞った。
危うく二人のマシンとの追突をさけたエリット・カフェラテのトーマス・ルティーが先頭集団を追って行く。
■ペセックがマシンを大破、先頭集団に追いつくルティー
２周目、３番手を走行していたデルビのルーカス・ペセックが転倒し、マシンは高速回転しながら宙を舞い大破。ペセックは残念なリタイアとなった。
４周目まで先頭集団はファブリツィオ・ライとミカ・カリオ。二人の2.5秒後方には一気に３番手まで追い上げたトーマス・ルティー、その0.5秒後方にはランキングトップのアルバロ・バウティスタが続く。
バウティスタの2.5秒後方ではガボール・タルマクシ、フリアン・シモン、ラファエレ・デ・ロサがポジションを争っている。
■レースをリードするファブリツィオ・ライとミカ・カリオ
５周目に入るとカリオがライを交わし先頭に出るが、次のコーナーですぐにライが先頭を奪い返し再びトップを走行する。二人が先頭を争う2秒後方ではトーマス・ルティーとバウティスタが３番手を奪い合っている。
７周目、ディフェンディング・チャンピオンのトーマス・ルティーがバウティスタを交わしトップを行くミカ・カリオとファブリツィオ・ライの0.6秒後方まで迫った。
ミカ・カリオはついにファブリツィオ・ライを交わし先頭に立つ。
■バウティスタがトップに追いつき先頭集団は４名に
８周目、ルティーに続きバウティスタもペースを上げて先頭集団に追いつき、先頭グループは順にカリオ、ライ、ルティー、バウティスタの４台体制となる。
９周目、ペースをキープできなくなったファブリツィオ・ライが後退し、先頭集団はトップにカリオ、２番手にルティー、３番手にバウティスタ、４番手にライの順に並んだ。
先頭の４人は団子状態になり前を激しく争い、１０周目にはライがバウティスタを交わして３番手に浮上。
１１周目、ルティーが昨年優勝を争ったミカ・カリオを交わしてトップに立つと、バウティスタはコーナー外側から前輪を浮かせながらライを捕らえ、再び３番手に浮上した。
■トップに立ち逃げの体制に入るルティー
１２周目、エリット・カフェラテのトーマス・ルティーはファーステストを記録しながら２番手のミカ・カリオを引き離しにかかる。追いすがるKTMのオレンジのマシン。
４番手のライは必死にコーナーごとに３番手のバウティスタのマシンの前に割り込もうとするが、バウティスタはこれを全てブロック。ライは思うように前には出れない。
１４周目の高速１コーナー、明らかにトップスピードの劣るバウティスタのマシンをファブリツィオ・ライが交わして３番手に浮上。バウティスタは４番手に後退した。
■ファブリツィオ・ライが先頭集団から脱落、後退するカリオ
ライはそのままミカ・カリオのマシンも交わそうとするが、勢い余ってコースアウトしてしまう。慌ててライはコースに戻るが先頭の３台から大きく引き離されて４番手を走行。
１５周目、先頭集団は３台となり、ルティーが２番手走行中のミカ・カリオの１秒先を走行している。カット・スリックを選択したミカ・カリオのマシンは路面が乾く中、徐々にペースが伸びなくなる。カリオの背後ではバウティスタがミカ・カリオのマシンの挙動を窺う。
バウティスタはミカ・カリオを交わし２番手に浮上。
１６週目、エリート・カフェラテのトーマス・ルティー、マステルMVAアスパルのアウバロ・バウティスタ、KTMのミカ・カリオがそれぞれ1.3秒の間隔を空けて先頭集団を形成。バウティスタの2.5秒後方にはファブリツィオ・ライ、さらに７秒後方にはラファエレ・デ・ロサ、ジョアン・オリベ、パブロ・ニエト、アンドレア・イアンノーネが続く。
■トップ争いは前年度チャンプと今年度ランキングトップ
１８周目に入ると２番手のアルバロ・バウティスタがトーマス・ルティーに追いつき前を窺っている。ミカ・カリオは二人から1秒後ろを走行。
１９周目、ストレートで全くスピードの伸びないバウティスタが高速１コーナーの中盤ではルティーから差を広げられるが、第一シケインで隙間を詰める。シケイン奥で完全にルティーとバウティスタは並ぶが、バウティスタはややオーバーラン気味となり、ルティーがトップでシケイン出口を抜けた。
２０周目以降、バウティスタはルティーに密着して走行を続け、３番手のミカ・カリオは全く先頭２台のペースにはついて行けず4.5秒後方に下がる。
■巧みなライディングでトップに踊り出るバウティスタ
２２周目、ストレートでルティーに離されたバウティスタがチャペルコーナーのブレーキングでルティーを捕らえトップに踊り出た。ルティーは先頭を奪い返すべくバウティスタを追走する。
最終コーナー手前でトーマス・ルティーが先頭のバウティスタのマシンに並ぶが、直後にインを完璧に閉ざしたバウティスタの前にルティーは出る事が出来ない。最終ラップまでバウティスタはスピードの伸びないマシンを巧みに操りルティーを全てのコーナーで抑える。
先頭２台の熾烈なトップ争いの２秒後方にはミカ・カリオが走行している。
■ファイナルラップ、勝利目前のバウティスタだが・・・
ついにトップ争いは最終ラップに持ち込まれた。１コーナーでストレートの勝る前年度チャンピオンのルティーが現在ランキングトップのバウティスタに仕掛けるがバウティスタはこれを第一シケインで抑える。
バウティスタがルティーを最後まで抑えるかに見えたコース中盤、突然バウティスタのマシンが失速し、追突ぎりぎりで真横をルティーが通りすぎる。
バウティスタのマシンはメカニカル・トラブルにより全く加速しなくなった。
先頭に立ったルティーのマシンがバウティスタのマシンを後方に追いやり、やがて３番手を走行していたミカ・カリオも失速中のバウティスタのマシンを交わし２番手に浮上。
エリット・カフェラテのトーマス・ルティーは最終コーナーを単独で悠々と曲がり、今期初の優勝と表彰台を手にした。２位でチェッカーを受けたのはKTMのミカ・カリオだ。
 最終コーナーを惰性で進むかのようにゆっくりと通過しながらコントロールラインに向かう落胆したバウティスタの横を「いいのかい？」と言わんばかりに振り返りながら、気の毒そうに３位チェッカーを受けたのはバルジール・セードルフ・レーシングのファブリツィオ・ライ。
■失意のアルバロ・バウティスタ
マステルMVAアスパルのアルバロ・バウティスタは、終盤の追い上げも空しく失意の中で４位チェッカーを受けた。
マラグーティの小山知良選手は１３位まで順位を挽回してチェッカーを受け、開幕から連続してのポイントを獲得している。
トーマス・ルティーの今期復活とも言える優勝に沸くホンダ陣営の横では、開幕以後、優勝２回と連続表彰台を達成していたバウティスタががっくりと肩を落としていた。
■各ライダーのコメント
以下にレース終了後の各ライダーのコメントを紹介する。
優勝）トーマス・ルティ SUI エリット･カフェラテ
 スターティング・グリッドに立った時はまだ路面の所々が湿った感じでしたが、気温も暖かくなってきたのでスリックタイヤを選択しました。
オープニングは滑りっぱなしで、かなりリスクがありましたね。路面が乾いてからは先頭に出れて、後続集団との差も広がりました。
終盤はバウティスタに捕まってしまい彼を追いかける事になりましたが、最終ラップでは抜き返す作戦を立てていました。でも突然彼のバイクが止まってしまったので、自分にとっては楽な勝利になりましたね。
表彰台のトップに戻ってこれて最高です。この結果を可能にしてくれたチームに御礼が言いたいです。
２位）ミカ・カリオ FIN レッドブル・KTM
今日はタイヤの選択に失敗してしまい、レース中盤に路面が乾いてからはルティーとバウティスタのペースについて行けなくなってしまいました。
その時に後方との差が十分にある事に気がつき、表彰台は大丈夫だと思いました。ルマンで２位が取れるなんて自分には優勝に等しい事です。
３位）ファブリツィオ・ライ ITA バルジール・セードルフ
 ここ何ヶ月も自分を信じて頑張ってくれたチームに今回の表彰台を捧げたいです。もっといい成績が取れると思ってましたが、途中でミスをして先頭集団を逃してしまいました。
路面状況を考えてタイヤにはインターミディエットを選びました。ハードブレーキングをしながらトップについて行こうと頑張りましたが、一箇所でプッシュしすぎたのがミスの原因です。
結果には満足しています。
４位）アルバロ・バウティスタ SPA マステル‐ＭＶＡ・アスパル
 路面状況が怪しかったのでタイヤの選択に迷いましたが、結局スリックを選びました。天気はそのまま回復したので運が良かったと思います。
レース中にバイクの調子が100％にならなくて、１コーナーでは他のバイクの方が確実に速かったですね。でも最後の３ラップまでには何台か交わしてトップに立つ事ができたのですが、運悪く最終ラップでエンジンが止まってしまいました。
なんとか４位には入れたので少しポイントを失うだけで済みましたが、勝てるレースだと思ってたので本当にがっかりです。
今はもう次回のムジェロの事だけを考えています。アプリリアのホームレースですからね。
１３位）小山知良 JPN マラグーティ・アジョ･コルセ
今日はエンジンもサスペンションの調子も含めてバイクは好調でしたが、最後にミスをして集団の中でポジションをあげる事が出来ませんでした。
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