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2005年12月31日 ShoppingOn編集部
イタリアのサイト、motograndprix.itは、2006年に最も注目すべき点は、
その翌年の新レギュレーションである800ccマシンの開発動向だろうと
し、現在までに判明している状況を伝えている。その他にも、ロッシの
F1行きの動向、ロッシとジベルナウとの確執やペドロサのデビューなど、
注目すべき点は多い。
800ccマシンの動向としては、各メーカーの開発は既に進んでおり、
来年の夏には実際にコース上でテストされる様子が伝えられるだろうと
している。
ちょうど2001年に現在の990ccバイクのプロトタイプが人目にふれていた
のと同じ状況だろう。その翌年の2002年には、当時全日本チャンプの
梁明選手と、ビアッジとのSBKシート争いに現在巻き込まれている加賀山
選手がGSV-Rの開発を兼ねて全日本SBKにプロトタイプバイクでフル参戦を
しており、当然ながら常にぶっちぎりの速さで勝っていた事が思い出される。
カワサキの柳川選手もZX-RRのプロトタイプで参戦しており、賞典外の参加
とは言え、この３台（特にスズキの２台）だけは異次元の走りをしていた
（カワサキは完全なプロトタイプではなくスーパーバイクをベースにしていたが）。
梁選手がMotoGP2002年鈴鹿の開幕戦で、終盤近くまでRC211Vのロッシを
GSV-Rで押さえてトップ走行をしていた事をご記憶の方も多いだろう。
蛇足だが、この2002年全日本SBKの「しらけ気味」とも言える状況の中、
当時WSBKと全日本にスポット参戦をしていたホンダの玉田選手だけは
スズキのプロトタイプマシンと互角に戦っていた事が、強く印象に残る結果
となった。彼は当時、「ロッシより自分は速い」とコメントしており大変に頼もしく
感じたものだが、2004年にはそれを証明するかのような躍進を見せてくれた。
2005年は残念な結果に終ったが、2006年はミシュランタイヤ２年目で
どこまで活躍できるだろうか。
話を2006年の動向に戻すと、motograndprix.itの中で、ヤマハの800ccテスト
ライダーとして、99年の全日本SBKチャンピオンの吉川和多留選手、87年から89年の
３年間、全日本GP500の連続チャンピオンだった藤原儀彦選手の2名が紹介
されていた。この二人は現在のYZR-M1の開発ライダーとしても有名だ。
ヤマハは、800ccエンジンの開発に影響を与える最大の人物は、やはりバレンティーノ・ロッシ
だとしている。これは2007年以降もロッシがMotoGPに参戦する可能性を示唆する
ものだろうか？記事の中では「疑わしい」としているが。
800ccマシンの開発が最も進んでいるのは、やはりホンダだ。噂では宇川選手が
800cc新マシンによる極秘走行をもてぎで早くから始めているとも聞く。
記事によれば、ホンダの新マシンデビューは2006年鈴鹿８時間耐久レースの
翌週のテストらしい。2001年の同時期のテストはバレンティーノ・ロッシによって
行われたが、2006年マシンのテストはダニエル・ペドロサが行う可能性が高い
だろうとしている。
かつて一部では「RC-211Vは加藤大治郎スペシャル」と噂する声も多かったと、
何かの記事で読んだ事がある。当初のサイズは現在のものよりもコンパクトな
ポジション設定だったらしく、2001年の8耐後にバレンティーノ・ロッシが試乗し、
「小さすぎる」とコメントした。
2007年向けの新マシンは「ダニエル・ペドロサスペシャル」では？として、記事は
終っている。
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